Tvorac srpske poezije za djecu Jovan Jovanović (1833-1904), poznat kao Zmaj Jova ili Čika Jova Zmaj, umro je 14. juna 1904. godine.
Jovanović je bio jedan od najplodonosnijih pjesnika srpskog romantizma. Završio je studije prava i medicine, a uporedo je pokretao i uređivao brojne književne časopise.

Zmaj je 1858. godine objavio prvu pjesmu “O Gaši”, a tokom života je napisao oko 450 dječijih pjesama.

Neke od njegovih najpoznatijih pjesama su “Al` je lep ovaj svet”, “Pačija škola”, “Materina maza”, “Taši, taši”, “Zima, zima, e pa šta je”, “Žaba čita novine” i “Ciganin hvali svoga konja”.

Pisao je i pjesme za odrasle čitaoce, među kojima su najpoznatije “Zar ja ljubit` više ne smem”, “Moji mrtvi”, “Misleć` na te”, “Mrtvo cveće” i “Svetli grobovi”.

Poslije vjenčanja sa suprugom Ružom 1862. godine nastale su neke od najljepših njegovih pjesama “Kaži mi, kaži, kako da te zovem”, “Tijo noći moje zlato spava” i “Zaspala si, a ja budan”.

U Pešti je 1863. godine Jovanović pokrenuo satirični list “Zmaj”, što će postati i pjesnikov nadimak.

Poslije smrti petoro djece i supruge, Zmaj im je posvetio zbirku pjesama “Đulići uveoci”, u kojoj opisuje svoju bol.

Od 1880. godine počeo je da uređuje “Neven”, prema mnogima najbolji dječiji časopis u to vrijeme, a 1882. završena su izdanja “Pevanija” i “Druga pevanija”, koja obuhvataju veliki broj njegovih šaljivih i dječijih pjesama, štampanih u raznim listovima i časopisima.

U 1883. godini je u pjesničko-političkom časopisu “Starmali” objavio pjesmu “Šta se čuje?”, u kojoj govori o nevoljama Hrvata zbog pokušaja Austrougara da ih mađarizuju i poziva Srbe da im pomognu.

Neki od najpoznatijih Zmajevih citata su: “Nije znanje – znanje znati, već je znanje – znanje dati”, “Lepši je pogreb kad ideali sahranjuju svog čoveka, nego kad čovek sahranjuje svoje ideale” i “Ako si pao, nemoj se ukaljati, ako si se ukaljao, nemoj se valjati”.

Jedan od velikih ljubitelja Zmajeve poezije bio je i veliki srpski naučnik Nikola Tesla. Tesla je preveo desetak Zmajevih pesama na engleski jezik, smatrajući ga najvećim srpskim pjesnikom.

Teslini prevodi pjesama objavljeni su u čuvenom časopisu “Vijek”, u kojem je izašao i Teslin tekst posvećen Zmaju, gdje je za američke čitaoce napisao detaljnu biografiju velikog pjesnika i otkrio do tada neke nepoznate detalje u vezi sa počecima Zmajevog književnog rada.

Zahvaljujući Tesli, Zmaj je postao prvi srpski književnik koji je preveden i objavljen u SAD.

U pjesnikovu čast, Matica srpska ustanovila je “Zmajevu nagradu” za poeziju na srpskom jeziku, a organizuje i “Zmajeve dečje igre” u Novom Sadu, koje važe za najveći dječiji festival u Srbiji.